08.11.2010 Fiji – Nuku’alofa, Tonga

Vietimme lentojen välisen yön Fijillä Travellers Beach Resortissa, jossa huone ja sängyt olivat edellistä paremmat, mutta hinta pysyi samana. Air Pacificin reittilento Fijiltä Tongatapulle kulkee saaren itäpäässä sijaitsevan Suvan kautta. Lähdimme varhain, jo klo 8, ja 20 minuutin lennon jälkeen jouduimme odottamaan koneen vaihtoa yli neljä tuntia. Suvalta lähtiessä satoi edelleen, ja saimme varjon käteemme kävellessämme jonossa tuttuun ATR-42-pikkukoneeseen. Eiliseltä Vanuatun lennolta tuttu lentoemäntä tunnisti meidät ja alkoi mehua tarjotessaan jutella ja kysellä matkastamme. Kerroimme, että ensi lauantaina palatessamme meillä on mahdollisuus tavata hänet uudelleen ennen kuin jatkamme Fijiltä Uuteen-Seelantiin.

Toni on henkilökohtaisesti tullut noutamaan meitä Fua’amotun kentältä majapaikkaamme Toni’s Gest House ’een. Matkalla pysähdymme ostamaan ruokatarvikkeita avoimena olevasta kaupasta. Tämä maanantai vielä on täällä kansallinen juhlapäivä ja vain harvat liikkeet ovat avoinna.

Majapaikastamme on noin 5 kilometrin matka keskustaan, eikä ruokapaikkoja ole aivan lähellä. Tilavaan asuntoomme kuuluu jaettu keittiö, jossa voimme tarvittaessa valmistaa ruokaa, kuten teimme Kauailla.

Faua Warf rantaa

Kierreltyämme Kuninkaan palatsin, Royal Palacen, ja kuninkaiden hautakalmiston, Mala’ekulan, patikoimme pohjoisrantaa Faua Warfin satamaan ja kalatorille. Vaikka oli jo iltapäivä, tarjolla oli vielä jonkin verran äyriäisiä, kalaa ja mustekalaa. Asiakkaita oli vain muutama, sillä miehistöt kunnostivat jo aluksiaan seuraavaa pyyntireissua varten.

Paluumatkalla löysimme leipomon, joita emme olleet aiemmin nähneet, ja ostimme evästä päiväkahville. Lisäksi täydensimme ruokavarastoamme torilta hedelmillä ja vihanneksilla. Olimme sopineet noudon kello kolmeksi, ja jalat alkoivatkin jo kaivata lepoa, kun nousimme autoon ja suuntasimme majapaikkaan lepäämään.

0:23 | Kuninkaallinen saattue

Keskiviikko 10.11.2010
Käymme jälleen päivällä kaupungilla ja syömme lounaan siellä. Keskustaan saapuessamme Toni arvelee, että kuningas on vierailemassa vastapäisessä puolustusministeriön rakennuksessa, sillä edessä on poliisisaattue. Jäämme odottelemaan postin edustalle, ja noin 10 minuutin kuluttua saattue lähtee liikkeelle. Taempana saattueessa ajaa kuninkaan auto, jossa on erikoislippu katolla ja kultainen kruunu puskurissa. Saan kuvattua videon kulkueesta, ja kuninkaan siluetti erottuu ikkunan läpi.
Pirkko harmittelee, ettei hänen kameransa käynnisty, vaikka akku oli juuri ladattu. Syynä paljastuu hapettuma liittimien kosketinpinnoissa kameran sisällä. Kadulta löytyy iso rautanaula, jolla raaputan pinnat puhtaiksi, ja kuvaaminen voi taas jatkua.

Illalla osallistumme Oholei Beach Resortin tiloissa perinneillalliselle ja seuraamme värikästä tanssi- ja tulishow-esitystä Hina Caven luolastossa.

2:11 | Pangaimotu saaren rantaa

Torstai 11.11.2010

Saavumme Faua Warf’in satamaan, josta yhteysalus, pieni moottorivene, kuljettaa meidät läheiselle Pangaimotun saarelle. Se sijaitsee noin pari mailia satamasta pohjoiseen. Rantaudumme Beach Resortin pienelle laiturille, maksamme 20 T$ (noin 10 €) edestakaisesta matkasta ja saamme viettää aikaa Resortin alueella, jossa on myös mahdollisuus ruokailla.

Lähettyvillä on ankkurissa muutamia purjeveneitä, joiden varusteista päätellen ne ovat tulleet kauempaa ja poikkeavat tarvittaessa maihin jollalla. Ravintolan katoksen sisällä roikkuu muutama purjehduslippu, ja yllätykseksemme myös suomalainen ”Alisa” on vieraillut täällä. Olemme lukeneet heidän purjehdusmatkastaan aiemmin Suomessa Vene-lehdestä.

Maisemat näyttävät postikorttimaisilta. Kiertelemme saaren rauhallisesti maleksien, ja kierros kestää reilut puoli tuntia. Sukellamme Resortin edustalla olevan uponneen rannikkoaluksen hylylle, seuraten kalaparvia. Pieniä koralleja on alkanut kasvaa siellä täällä rungon pinnalle.

Päivä on lämmin ja lähes pilvetön, mutta myöhemmin iltapäivän aikana pilvet lisääntyvät. Tuuli voimistuu, ja siirrymme rakennusten taakse suojaan tuulelta. lmasto on selvästi kuivempi ja muutaman asteen viileämpi kuin Vanuatulla ja Fijillä. Tällä kertaa se tuntuu vain miellyttävältä.

Perjantai 12.11.2010

Toni, majapaikkamme isäntä, toimii oppaanamme, kun teemme päiväretken Tongatapun ympäri nuoren tanskalaispariskunnan kanssa. Ajamme keskimmäistä tietä länteen halki maaseudun. Matkalla hän esittelee meille saaren kasviston ja viljelyskulttuurin. Yllättävää on, ettei kookospähkinöitä enää kerätä myyntiin, vaan aiemmin istutetut metsiköt ovat nyt ränsistyneet karjan laidunmaaksi Kauko-idän markkinakilpailun vuoksi. Sen sijaan monipuolinen juurikasvien viljely on yleistynyt, ja täällä kasvatetaan myös tomaatteja, joita Vanuatulla ei juuri ollut tarjolla. Pohjoiskärjestä palatessamme pysähdymme uimaan Ha’atafun rannalla.

Jatkamme etelärantaa Houman kohdalle Blow Holes -näköalapaikalle, jossa aallot iskeytyvät porrasmaiseen kallioreunaan ja kulkeutuvat sen alla oleviin onkaloihin, suihkuten halkeamista korkealle näyttävinä tyrskyinä. Lounaan jälkeen siirrymme Keleti Beachiltä ihastelemaan Natural Land Bridgen kaarisiltaa, veden muovaamaa aukkoa kalliossa. Saaren eteläisimmässä kulmassa sijaitsee kuusi vuotta sitten menehtyneen kuninkaan entinen asunto. Lisäksi meille esitellään pari kuninkaallista vuohta, jotka laiduntavat tien toisella puolella.a.

Viimein saavumme paikkaan, jossa ”aika alkaa”. Tämä on Tongan itäisin kolkka, ja kansainvälinen päivämääräraja jää sen itäpuolelle, joten uusi päivä alkaa täällä ensimmäisenä maailmassa – tai niin meille kerrotaan. Täällä sijaitsee myös kuuluisa Ha’amonga ’a Maui, muinainen korallikivipaasi, jonka synnystä liikkuu erilaisia tarinoita. Pari matkamuistomyyjää tervehtii meitä yrittäen herättää kiinnostuksemme tuotteisiinsa. Vastamme tervehdykseen, mutta jatkamme pysähtymättä, sillä tiedämme, ettei kyse ole pelkästään pyyteettömästä small talkista, emmekä ole kiinnostuneita ostoksista. Jatkamme nyt pohjoisrantaa länteen kohti laguunia ja sen reunaa alas etelään Talasiun vanhoille kerroshautakummuille. Palaamme kaupunkiin sisälaguunin reunaa, pysähtyen vielä Cookin rantautumispaikan muistomerkille, josta avautuu näkymä laguunille.

Tongalla ”kikie” ornamenttinauha-vyö on yleinen asuste.

Lauantai 13.11.2010. On aika pakata tavarat ja jättää hyvästit Tongalle. Viimeinen kierros kaupungilla ja torilta vielä pieni matkamuisto mukaan, niin olemme valmiita palaamaan illalla Fijille ja jatkamaan huomenna viileämpään Aucklandiin.

Illalla saavumme ajoissa lentokentälle, check-in-jono on lyhyt, mutta virkailija ei saa tietokoneellaan yhteyttä edes viidentoista minuutin odottelun jälkeen. Hän kysyy meiltä jatkoyhteyslippua Fijiltä eteenpäin! Selitämme, että kaikki liput ovat e-lippuja ja löytyvät heidän tietojärjestelmästään, johon hän ei nyt pääse. Lopulta hän kirjoittaa käsin lipun Fijille.

Myöhään lauantai-iltana saavuimme Fijille, ja kuuden tunnin yöunen jälkeen ajoimme hotellilta takaisin Nadin kentälle. Yhteydet toimivat hyvin, ja pian saamme liput Uuden-Seelannin lennolle, joka vie meidät aikataulun mukaisesti Pohjoissaarelle Aucklandiin.